Un vaisseau spatial est composé d’une multitude de pièces de précision, qui subissent de brusques sauts de température et peuvent être heurtées par des micrométéorites. Plus la durée du voyage est importante, plus les risques de dommages sur des parties vitales sont accrus. Même dans le cas où le vaisseau est habité, la réparation reste souvent une opération délicate, voire irréalisable.
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